1.コーヒーとの出会い

みなさん、こんにちは。自家焙煎倶楽部　山石英市です。
自家焙煎コーヒーのローストマスターとして活動しています。
どんな人がこの記事を書いているのか謎？と思われる方も多いと思いますので、「覆いを取る」という意味で≪私自身のコーヒー黙示録≫にちょっとばかりお付き合いください。

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ブログ開設
Openning Blog

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普段とても身近にあるコーヒー。今ではスーパー・コンビにとどこでも手に入る商品となっています。しかし本当に美味しいコーヒーを手に入れようとするとどこから入手したらよいか？お店によって味が違うのはなぜ？コーヒー生産国からどのように日本へ入ってくるのか？
この疑問を解決するべく、2004年9月19日にブログを開設。

現在
Current Job

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2008年11月≪いつもコーヒー≫を主宰し、カフェ店舗へのプロデュース、コーヒー教室、ロースト指導等、コーヒーの可能性を多岐にわたって表現し、その楽しさを世に伝え続けるロースターとして活動中。

コーヒーとの出会い
metting Coffee

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コーヒーに興味を覚えたのは中学生の時だった。

おそらくこの興味というものも本当の味が好きで興味を持ったものではないはず。どちらかというと大人への憧れ、大人ぶってみたいとのことから興味を持ったと思います。当時どのような道具を使っていたかというと、サイフォンで淹れていました。
もちろんそのまま飲めませんでしたから、たっぷりの砂糖入れて飲んだのは言うまでもありません。
今も実家に帰ると当時愛用していた道具が残っています。

出自
Origin

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このブログを書き始めたときにはソフトウェア開発の技術屋でした。専門は”インターネットワークセキュリティ”。

今もインターネット上のあらゆる国から特定のサーバーに向けた攻撃は止まることを知りません。この攻撃から特定の国、地域、サーバーを特定してインターネットの入り口を塞ぐことで多様な攻撃から身を守るという壮大な国家研究プロジェクトでした。現在もこの研究は続けられていると思います。このような中、我を忘れて働いたのは言うまでもありません。
コーヒーに没頭するのが息抜きの場であったと思います。

手作り焙煎機
Hand Made Roaster

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仕事の息抜きにと始めた手作り焙煎機でのはじめての焙煎。

自分で煎り上げたコーヒーが出来上がった時の感動は今も忘れることはできません。感動はしたけど思い通りの美味しいコーヒーに仕上がることは無く、舌が痺れ頭がクラクラしそうなくらいひどいコーヒーが出来上がったことを思い出します。普通に飲めるコーヒー、納得できるコーヒーに仕上げるには相当の時間を要したと思います。
それからと言うもの夢にまでローストしている姿が出てきました。その思いはブログにぶつけ、趣味でローストしている方、プロの方からも意見をもらい、さらに美味いコーヒー作りに没頭しました。

そんな時、いまでは全国区となり活躍している森彦　市川氏からブログへの書き込みがあり、直接お会いする機会に恵まれました。焙煎の基本的なことを教えていただき、私の焙煎の礎となっています。
市川氏にはコーヒーの素晴らしさ、元気のでるコーヒーとは？と常にコーヒーへの疑問をぶつけられ、考えさせらることがたくさんありました。真摯な考え方は今も見習うべきことだと思います。

カフェ巡礼
Pilgrimage in cafe

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本物のコーヒーをさがし始めたカフェ巡り。

本拠地札幌には美味しいコーヒーを出すカフェがたくさんあります。美味しいコーヒーを作るには美味しいコーヒーを知らないと作れません。北海道内・札幌で約１００店、遠くは東京、名古屋、大阪、京都のお店約２０店に直接足を運び自分の舌で感じ取ってきました。このとき感じたことは、コーヒーの味も去ることながらその地域の空気感とお店の雰囲気に大きく左右されることが多かったということです。そういう意味で言ったら北海道の湿気の少ない爽やかな空気感はコーヒーを自然と美味しくさせる作用があります。
また、冷涼な気候はコーヒーそのものを作る作業である焙煎にもとても合っていると思います。

本格的焙煎機の導入
Installation of Roaster Machine

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いよいよ本格的な焙煎機を導入。

コーヒーへの情熱が益々パワーアップしていた時期だと思います。ついに念願の５Kg焙煎機を導入しました。設置には自宅の一部を焙煎室に改造しました。総重量２５０ｋｇもの機械を一般住宅の玄関を通して運び入れるのは容易ではなかった。大人６人がかりで入れたので、今思い返しても良くやったもんだと思います。
焙煎機の設置前には床板の耐重量の工事、煙突用コア抜き工事と知らないことばかりでしたが設置に関しては一通り経験しました。

緋色のコーヒー
Hiiro Coffee

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濃く明るい赤色。深紅色。を和名で緋色（ひいろ）といいます。

コーヒーを意味する漢字は一般的に「珈琲」を割り当てます。私はコーヒーを漢字で表現する場合、「珈琲」とは使わずに「咖緋」を使っています。”咖”は中国語で口から入れる飲み物、”緋”はコーヒーの木には鮮やかな赤い実がなることから緋色の”緋”を使います。「珈琲」と比べてより立体的にコーヒーをイメージすることが出来るのではないでしょうか。
コーヒーの木に白い花を咲かせ赤い実がなることを初めて知ったときショックでした。白い花はジャスミンに似た香りがし、それもたった２，３日で散ってしまう希薄な命です。赤い実は”さくらんぼ”に似ていることからコーヒーチェリーと呼ばれています。

コーヒーの伝播
Spread of coffee

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コーヒーは異国の地で生まれました。

江戸時代に日本に伝播した後、世界でも類の無い「コーヒー文化」として発展してきた不思議な飲み物です。しかし、伝統的な茶道のように完成された決まりごとや作法はありません。日本がコーヒーが発祥の地だとしたら、きっと”コーヒー道”という礼儀・作法が生まれたに違いないと思います。そして私自身も難しく敷居の高いものだとしたらコーヒーを仕事としていなかったに違いありません。
一人ひとりの普段着のようなコーヒーがあって良いと思います。

ローストマスターへの道
Road of RoastMaster

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ローストは簡単ではなかった。

ブログを通じて様々な方からコメントをもらったり、コーヒー焙煎に関する書籍を片っ端から読みあさりました。でも、自分が思い描いていた美味しいコーヒーは簡単には出来上がりませんでした。ましてや他の人に飲んでもらえるようなものにもなるはずがありません。
焦りもあって焙煎機を蹴飛ばしてしまいたいほど悔しい思いをしました。
そんな中でブログのコメントに軽井沢　カワンルマー　小野氏からの書き込みがあり、焙煎教室を札幌にて開催する運びになったわけです。
それからというもの日々焙煎漬けの毎日となり、焙煎が上手になりたいとの思いが強かったんでしょうか、夢の中にも焙煎機の前に立ち毎日数十キロも焙煎している姿が出てきました。毎日の焙煎は自分で飲みきれる量ではなくなり殆ど捨ててしまうことになったのですが、およそ３００ｋｇ（麻袋で５袋）くらい焙煎してからでしょうか自信を持てたのは。
一時は暗いトンネルから抜け出すことが出来ずにいましたから、希望の光が見えたこの自信というのは今の自分自身の行動の源泉となっているはずです。

自立
Independence

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焙煎への自信が後押ししました。

そこからネットショップのオープン、卸先の開拓へとあっという間に行動していました。
ローストマスターとしての信条は焙煎のテクニカルな部分を超越した「元気にしてくれるコーヒー」を求めます。そして私自身さえも元気にし、買っていただいたお客様も元気になってほしいとの気持ちを込めて日々焙煎しています。
その後、ブラジル日本人会との交流やアフリカ理解プロジェクトへの支援、コーヒー教室、焙煎初心者への指導と幅広くコーヒーに関わることで活動しています
ひとまずここで「コーヒーとの出会い」は終わりとします。